本书收录的主要是盛行于宋代的文言短篇小说，这些小说作品以情节曲折、引人入胜见称，创作主体是「说话」艺人，即使是文人，也已是沦落下层的书会才人，他们生活在市井小民中间，耳闻目睹，都不离市民的世俗生活，叙述故事、评价事物，均是市井小民的视角，故作品主角也大都是市井小民。
唐传奇
本书主要是盛行于唐代的文言短篇小说，这些小说作品以情节曲折、引人入胜见称，主要反映上流社会的生活，作品主角也大都是上层社会人物，往往是豪门贵族的少爷小姐、科举士子、封建官僚。
